曾学习过芭蕾舞，1951年在中村登导演的伦理片《合家欢》中担任主要角色，正式登上了银幕。与田中淳子、美山悦子、日夏纪子一起，被誉为松竹的“幸运四叶草”。 在《请问芳名》中的演出更使岸惠子一跃而成红极一时的大明星。主演《The Wind cannot Read》一片，岸惠子因此成了大名鼎鼎的国际女演员，她始终活跃在屏幕上，有电影评论家称岸惠子的情感表演已达到“无人能出其右”的程度。