约翰·吉尔古德(John Gielgud)，英国著名多产演员，20世纪最伟大的莎剧演员。从事戏剧表演64年，1923年参加第一部影片《Who Is the Man? 》的拍摄，2000年拍摄《大灾难》(Catastrophe)，从事电影表演前后跨度77年。1904年4月14日生于伦敦，毕业于英国皇家戏剧艺术学院，以擅长扮演莎士比亚戏剧闻名于世。
1924年初登银幕，26岁第一次扮演哈姆雷特，创下了40岁以下英国演员扮演哈姆雷特的戏剧史纪录，成功塑造了大量莎剧人物，迅速树立起英国莎剧名角的地位。受吉尔古德舞台表演的启发，英国女作家戈尔登·戴维奥特专门为他量身创作了戏剧剧本《Richard of Bordeaux》，吉尔古德自导自演了这部戏剧影片，取得了惊人的票房收入，从而使他跻身欧美名流的行列。吉尔古德还是有名的革新家，他发起创建了剧院公司制度。他还积极鼓励劳伦斯·奥利弗等新一代演员大胆创新，在表演方面取得更好成绩。二战结束后，吉尔古德仍然热情指导新一代演员的成长，理查德·伯顿就是靠着他出品的《The Lady's Not for Burning》而一夜成名的。
吉尔古德做事专注是出了名的。1939年底，英国已经对纳粹德国宣战，吉尔古德有一天从乡下一个村子返回，带着一大摞报纸，满脸愁容。朋友比弗利·尼古拉斯问他是否知道英国政府已经...