丹尼尔·雅各布·雷德克里弗出生于1989年7月23日，很小时就在一个小学校剧团开始表演。之后在《大卫·科波菲尔》里他出演了幼年时的大卫·科波菲尔。几年后他在《巴拿马裁缝》里扮演了杰弗瑞·拉什与杰米·李·柯蒂斯的儿子Mark Pendel。柯蒂斯曾经向丹尼尔的母亲表示，实际上他可以扮演哈里·波特。
不久之后，11岁的丹尼尔-拉德克里夫击败了上万名踌躇满志的对手，赢得了这个命中注定就该他来出演的角色。丹尼尔被克里斯·哥伦布导演选中在2001年11月16日上映的热门电影《哈利·波特之魔法石》中扮演哈利