帕特里克·德姆西在美国缅因州出生和长大，有部分爱尔兰血统，是家中三个孩子的老小，他的父亲是保险代理人，母亲是其就读高中里的一位秘书，然而他并没能完成高中学业，部分是由于患有诵读困难症。11岁时帕特里克曾在当地剧团进行杂耍歌舞表演，并参加专业比赛，这培养起了他对于剧场的兴趣。17岁他便离开家乡来到洛杉矶，通过面试得到了出演舞台剧《火炬三步曲》（Torch Song Trilogy）的机会。
1987年，帕特里克·德姆西主演首部电影《师奶杀手》，扮演一位同年长女人通奸的英俊少年，影片根据四十年代轰动性丑闻改编。同年一部爱情喜剧片《爱是非卖品》让他脱颖而出，成为女粉丝众多的青春偶像，之后他又主演了同类型的《爱情快递生》、《我家住个派对狂》等片。另外同样在1987年，帕特里克·德姆西与他的经纪人Rocky Parker结婚，后者比他年长27岁，还是其一位好友的妈妈，两人最终在七年后分手。
1991年，他在与克里斯汀·史莱特合演的《四海一家》中扮演出生贫寒的黑帮少年，上映后褒贬不一，看不惯这位青春偶像的《娱乐周刊》称他“无忧无虑过头”而难以转型为真正的演员。从这时起，帕特里克·德姆西面临着过气的危险，直到三年后才接拍到一部大制作影片，这就是与布兰登·弗莱瑟一起出演的《乞丐博士》，中间他曾在电视电影中《肯尼迪：年少轻狂》演绎过年轻的肯尼迪。<b...