1968年丹尼尔·克雷格生在英格兰的柴郡切斯特，1972年父母离异后，丹尼尔和姐姐一起在利物浦被抚育成人。
1985年进入英国青年剧院学习表演，1990年进入伦敦音乐与戏剧学院。除母语英语之外，他能流利地讲法语、德语，而且对其他语言也很有天份。年近四十的他之前多演小成本独立制作，2001年的两部影片《古墓丽影》（Lara Croft: Tomb Raider）和《毁灭之路》（Road to Perdition）让克雷格扬名国际。
2005年，他在《皇家赌场》中取代皮尔斯·布鲁斯南成为新