威廉·霍顿，好莱坞著名影星。自幼家庭条件富裕，因为相貌英俊打入影城，后又凭1939年影片《金童》里的出色表现而成名。1953年以电影《战地军魂》获得奥斯卡最佳男主角奖。《日落大道》、《萤光幕后》提名奥斯卡最佳男主角奖；《野宴》、《萤光幕后》提名英国电影和电视艺术学院最佳外国男主角奖。1974年，他以电视短剧《铁胆三郎》得到艾美奖最佳男主角奖。他曾6度列名年度十大票房影星，其中1956年高居第一名。1999年被美国电影学会选为百年来最伟大的男演员第25名。
威廉·霍顿多出演英俊而浪漫的男主角，也因银幕外拈花惹草的生活风格而绯闻遍传。1955年来香港拍摄《生死恋》期间与香港结下情缘，后频繁返港，在港人心中留下深刻印象，也成为那个年代香港女性最熟知并喜爱的好莱坞影星。
1981年在加州圣莫尼卡海滨自宅跌倒身亡，享年63岁，依其遗愿火化海葬太平洋。他曾声明死后不希望举行丧葬仪式或是追悼会。